El Big Ben

           La torre, construida en 1858 junto al nuevo Palacio de Westminster, constituye un edificio de 106 metros de altura construido en un estilo gótico que alberga cuatro enormes relojes situados en sus caras.

            Aunque normalmente cuando hablamos del Big Ben nos referimos a la Torre del Reloj del edificio del Parlamento de Londres, esta denominación no es del todo exacta, ya que el Big Ben realmente es una enorme campana de 14 toneladas que se encuentra en el interior de la torre.

Les dejo algunas curiosidades sobre este hermoso reloj británico:

• El de la Torre es el reloj de cuatro caras uno de los relojes de cuatro caras más grande del mundo.
• La torre se completó en 1858 y el reloj entró en funcionamiento el 7 de septiembre de 1859.
• El diseño de la Torre del Reloj fue el último del arquitecto August Pugin antes de caer en la depresión y la locura.
• La torre no tiene ascensor, por lo que los privilegiados visitantes deben subir 334 escalones de piedra hasta la parte superior.
• La torre se inclina levemente hacia el noroeste. También oscila anualmente algunos milímetros al este y al oeste, debido a los efectos térmicos.
• Cada lateral del reloj está formado por una estructura esférica de hierro de siete metros que contiene 312 piezas de cristal opaco traslúcido.
• El reloj es famoso por su gran fiabilidad y precisión. Sus diseñadores fueron un abogado y horólogo aficionado y el Astrónomo Real.
• El mecanismo del reloj, situado en una estancia superior, pesa cinco toneladas..
• En la Primera Guerra Mundial las campanas fueron silenciadas y el reloj dejó de iluminarse de noche durante dos años para evitar ataques.
• Durante la Segunda Guerra las campanas siguieron funcionando, pero el reloj dejó de iluminarse de noche.
• Un retraso famoso sucedió el 31 de diciembre de 1962: el año nuevo entró con diez minutos de retraso debido a la gran cantidad de nieve acumulada entre las agujas.
• El reloj solo ha sufrido una avería importante, en 1976: debido al desgaste del metal, el mecanismo del repique del reloj se rompió.
• El 26 de junio del 2012 fue anunciado que la torre pasaría a llamarse Elizabeth Tower en honor a la Reina Isabel II.